Aile, toplumun en küçük birimi olarak kabul edilir. Aile denince

genellikle aynı evde oturan anne ve baba ile, varsa onların

evlenmemiş çocukları anlaşılır. Bu tip aileye "çekirdek aile" denir.

Çekirdek ailedeki çocukların evlenmesiyle de yeni bir çekirdek aile

ortaya çıkar. Ama aile sözcüğünün bundan daha geniş anlamı da

vardır. Daha çok sayıda akrabadan oluşan birimi, hatta bir soyu

ya da sülaleyi tanımlamak için de aile sözcüğü kullanılır.